聽覺是人類與生俱來的重要的感官之ㄧ，它使我們能與家人及朋友溝通，時時刻刻與生活中的聲音接觸，使我們獲得安全感與參與感。成千上萬由聲音所發出的信號，日以繼夜源源不覺地進入我們如電腦般的大腦裡，連睡眠也不能阻止它們。我們雖閉得上眼睛，但卻閉不上耳朵！而正常的聽覺對於兒童更是重要。因為0~3歲是兒童語言發展的關鍵期。我們千萬不可忽略了聽覺的重要性，平常就要注意保護聽覺的健康，不要讓聽覺問題嚴重到影響日常生活或導致極大損失時才正視它。 成年人的聽力問題，除了小部份因突發性中耳炎、外傷或內耳聽覺神經受感染而引起的弱聽以外，大多數都是因為年老衰退，期次就是因長期處於高噪音環境中而引致的職業性弱聽。 兒童聽力問題則大部份是因為中耳發炎，亦有部份是因為先天性遺傳、母親在懷孕期間受感染、出生時的拼發症、或傳染病引致。 總括來說，不同年齡出現的弱聽問題，起因及處理方法都會因此而不同。請按以下的分類方法選擇，讓我們為您深入講解:

出生後，對聲音和說話毫無反應或反應遲緩 週歲時，仍不能跟從簡單的口語指示 一歲半時仍未能發出第一個單字 兩歲時未能運用減短句子 三歲時發音仍糢糊不清 上課時，常不專心，注意力無法集中 經常要求別人重覆所說的話語。 對聲音的反應遲緩，聽不見電話或門鈴聲。 被抱怨電視或音響的音量開踏大，會令別人無法忍受。 在吵雜環境中，無法與人溝通，交談。 常感覺別人說話不清楚，好像喃喃自語般。 與多人一起交談時，很難跟從各人的講話。

兒童聽力出現問題時，會因聽不清楚別人的說話而經常要求重覆語句內容，並可能因此被人誤以為是反應遲緩、不專 心或理解感知能力差。不少兒童會因此漸漸變得缺乏自信，甚至將自己孤立起來，抗拒與人交往。要知道兒童是否有 聽力問題，可以留意兒童日常的行為及反應。以下是兒童出現弱聽的一些徵兆:

＊難以分辨聲音的來源 ＊對音量較細的言談反應遲緩 ＊無法瞭解別人的說話內容 ＊聆聽時喜歡把頭轉向一邊 ＊聆聽時喜歡把身體移近講者，或凝神觀望講者的面部表情及說話口型 ＊經常覺得別人的說話模糊不清 ＊問非所答或錯誤瞭解指示 ＊容易把語音相近的詞彙混淆 ＊經常要求講者重覆說話內

聽力檢查是診斷聽覺是否有問題的最有效方法。一般的聽力測驗，兒童可能需要戴上耳筒，依據健康聽力顧問的指示，以遊戲方式作出反應。健康聽力顧問根據測驗結果診斷兒童是否有聽力問題。如有弱聽的情況出現，結果更可顯示弱聽的類別是屬於傳導性、感音神經性或混合性。配合其他的檢查，健康聽力顧問或醫生便可就個案的醫治或處理方法或作出建議。

雖然中耳炎在兒童身上出現較多，但仍有部份成年人的聽力問題是由中耳炎引起。除此之外，常見引致成人弱聽的原因包括：耳膜被外來物(或潛水時被水壓)弄破、撞擊頭部或耳部、及內耳或聽覺神經被細菌或病毒感染，這一類的弱聽通常是突然出現的。若是因為長期在高噪音環境下工作 (聽業性失聰)，或長時間收聽高聲浪音樂而導致的聽力損害，弱聽徵狀則是慢慢出現。 長者弱聽則多數是因為年老身體機能衰退而引致，若弱聽程度達至中度或以上，溝通問題就會逐漸在日常生活中浮現。有鑑於聽力衰退過程通常相當緩慢，有時慢得連當事人都沒有察覺到，反而是家人及朋友先發現問題。

聽力損失的構成原因和程度因人而異，從輕度、中度、中度嚴重、嚴重至深度弱聽及對於不同頻率的剩餘聽力，都會對溝通有不同程度的影響。但無論怎樣區分，弱聽都有可能會影響社交生活、學習及工作表現，甚至導致升學及就業困難。亦有研究指出，弱聽與情緒健康和生活質素也有密切的關係，皆因弱聽會令人變得孤立，若不治理可引致憂鬱、憂傷、多疑、焦慮等問題。 健康聽力為您介紹以下三種處理弱聽的方法：

某些 (傳導性) 弱聽，可透過藥物或手術治療。建議一旦發現突發性弱聽情況，必須即時約見醫生或健康聽力顧問，及時診治和接受復康療程。延誤的診斷有可能令聽覺進一步被損壞。

如果藥物或手術治療不合適，則可嘗試佩戴適當的助聽器或使用輔助聽力儀器，以應付日常生活的需求。現今嶄新的高科技助聽器，以及專業的測試及驗配，使大多數的弱聽人士都能恢復理想的聽覺。要從助聽器獲得最大的效益，需要時間及耐心，所以弱聽人士必需抱著積極的態度及採取實際步驟來配戴助聽器，同時家庭、朋友及健康聽力顧問的支援都非常重要。

助聽器並不能在任何環境中都得到最佳的聽力。輔助聽力儀器可以單獨使用或配合助聽器使用，令聽力達到更好的效果。

以下是一份聽力損失問卷，列出一些常見的早期弱聽的徵兆，讓您更能瞭解您或您家中長者的聽力狀況。